小说描写旧家少爷陆惊寰与卖唱女如莲之间的爱情悲剧。如莲为能与陆惊寰结婚，决定先下海到妓院为母亲赚取养老费，再同惊寰结婚。惊寰为尊父命迎娶一位传统女性，但他心里真正爱着的人是如莲。新婚之夜，惊寰来到妓院与如莲幽会，被惊寰表哥若愚发现。为了让惊寰放弃如莲，若愚弄出几条计策让如莲远离惊寰，但若愚却不晓得，他所伤害的如莲，却是他同父异母的妹妹。如莲决定成全惊寰，决定远离他。后来，惊寰得知如莲的一片苦心，决定迎娶她做妻子，但为时已晚，如莲竟因思念惊寰而死。不久，惊寰的妻子也因病故去。伤心欲绝的惊寰只得给如莲和自己的妻子合出了一场大殡……
章节目录
- 第一回 伉俪江湖闻歌圆破镜 恩冤尔汝语燕定新巢
- 第二回 玉楼天半起笙歌藁砧捣去 锦帐夜阑开影戏油壁迎来
- 第三回 杨柳试春愁少妇凝妆翠楼上 匆匆兴大业赌徒得计狱门前
- 第四回 八方风雨会牢中摧花成符牒 万古娥眉来梦里得月有楼台
- 第五回 完心事花烛谐青楼鸳盟再定 结孽冤芙蓉销粉黛棋局初翻
- 第六回 儿女情激发英雄气豪士走天涯 葭莩谊感动菩提心愚兄探地狱
- 第七回 花底妒秦宫侠骨柔肠铸成大错 衾影惭金屋毒心酸泪莫起沉疴
- 第八回 千金市骏骨明身世夜月返芳魂 一殡出双棺忏业冤春风回旧梦
